Mit seiner aufsehenerregenden und distinktiv japanischen Ästhetik hat sich Takashi Murakami fest in der internationalen Kunstszene etabliert. Inspiriert von der Anime- und Manga-Kultur seiner Heimat schafft er kreischend bunte Gemälde von einzigartigem Wiedererkennungswert, die ihm den Ruf des "japanischen Andy Warhol" eingebracht haben. Ganz im Sinne der Pop Art verwischt er die Grenzen von Hoch- und Massenkultur, integriert Marketing und Konsum affirmativ in sein künstlerisches Konzept. Dabei bewegt er sich zwischen den Sphären von Kunst, Design und Popkultur, wenn er beispielsweise mit Louis Vuitton zusammenarbeitet oder ein Albumcover für Kanye West gestaltet.

Während seines Studiums an der Kunsthochschule beschäftigte sich Murakami zunächst mit der traditionellen japanischen Malerei, deren stilistischer Einfluss sich bis heute in seinen Bildern erkennen lässt. Die von ihm formulierte Künstlertheorie "Superflat" identifiziert ästhetische Bezüge zwischen der gegenwärtigen japanischen Popkultur und dem kunsthistorischen Erbe des Landes. Insbesondere von Bedeutung ist dabei die zweidimensionale, "flache" Bildkomposition, die sich vom illusionistischen Tiefenraum der westlichen Kunstgeschichte unterscheidet, und bis heute in der visuellen Kultur Japans fortbesteht. Die Bezeichnung "Superflat" bezieht sich ebenfalls auf die Verflachung der kulturellen Hierarchien zwischen "high" und "low", die sich im Geschmack der Japaner seit der Nachkriegszeit etabliert hat.

Kunst und Kitsch liegen bei Murakami stets nah beieinander – Farbenfrohes mag zuweilen düster und dystopisch erscheinen; Niedlichkeit und Grusel gehen fließend ineinander über. Gerade in dieser Doppeldeutigkeit liegt die spezielle Faszination seiner Arbeiten – ambivalente Reize überfluten den Betrachter und saugen ihn ein in diese surreal-bunte Bilderwelt. Dabei hat der Künstler im Laufe der Zeit seine ganz eigene Ikonografie geschaffen – immer wiederkehrende Motive, wie die lachende Blume, Pilze oder Totenschädel, durchziehen sein Werk wie ein roter Faden und finden sich in Gemälden, Skulpturen und zahlreichen Designs.

Murakamis "Flower Balls" bestechen durch ihr kunstvolles Spiel mit Raum und Illusion. Durch den Einsatz perspektivischer Verzerrungen erscheinen die Prints – je nach Blickwinkel des Betrachters – dreidimensional. Dieser Effekt wird durch die schwebende Wirkung im Rahmen noch verstärkt. So sind sie flach und plastisch zugleich.

Daniela Kummle

Einzelausstellungen

2020	Happy!, NSU Art Museum, Fort Lauderdale, Florida, USA Murakami por Murakami, Instituto Tomie Ohtake, Sao Paulo, Brasilien
2019	Takashi Murakami: GYATEI², Gagosian, Los Angeles, USA
2018	Under the Radiation Falls, Garage Museum of Contemporary Art, Moskau, Russland Change the Rule!, Gagosian, Hong Kong, China Takashi Murakami in Wonderland, Perrotin, Shanghai, China HEADS↔HEADS, Perrotin, New York, USA
2017	ADS, Perrotin, New York, USA 2017    Murakami by Murakami, Astrup Fearnley Museet, Oslo, Norwegen Takashi Murakami's Superflat Consideration on Contemporary Ceramics, Towada Art Center, Aomori, Japan The Octopus Eats Its Own Leg, Museum of Contemporary Art, Chicago, USA, (Modern Art Museum of Fort Worth, Texas; Vancouver Art Gallery, Kanada) Takashi Murakami Lineage of Eccentrics, Museum of Fine Arts, Boston, USA The Deep End of the Universe, Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York, USA
2016	Learning the Magic of Paintings, Perrotin, Paris, Frankreich
2015	Murakami, The 500 Arhats, Mori Art Museum, Tokio, Japan
2014	In the Land of the Dead, Stepping on the Tail of a Rainbow, Gagosian Gallery, New York, USA
	Arhat Cycle, Palazzo Reale, Mailand, Italien
2013	Takashi in Superflat Wonderland, Plateau, Seoul, Südkorea
	Takashi Murakami, Galerie Perrotin, Hong Kong, China
	Arhat. Blum & Poe, Los Angeles, USA
2012	Flowers and Skulls, Gagosian Gallery, Hong Kong, China
	Murakami: Ego, Qatar Museums Authority, Doha, Katar
	Takashi Murakami, Gagosian Gallery, London, England
2011	Homage to Yves Klein, Galerie Emmanuel Perrotin, Paris, Frankreich
2010	Murakami Versailles, Schloss Versailles, Versailles, Frankreich
2009	Murakami ©, Guggenheim Museum, Bilbao, Spanien

Gruppenausstellungen

2021	Hong Kong Exchange, Hong Kong, China
2020	STARS: Six Contemporary Artists from Japan to the World, Mori Art Museum, Tokyo, Japan
2018	America Too, Murakami & Abloh, Gagosian Beverly Hills, Beverly Hills, USA
2016	Superflat Collection: From Shohaku and Rasanjin to Anselm Kiefer, YokohamaMuseum of Art, Yokohama, Japan
2015	The Mannequin of History: Art After Fabrications of Critique and Culture, Expo 2015 Modena, Modena, Italien
2014	G I R L, curated by Pharrell Williams, Galerie Perrotin, Paris, Frankreich
	Takahashi Collection 2014: Mindfulness! Nagoya City Art Museum, Nagoya, Japan
	Dirge: Reflections on [Life and] Death, Museum of Contemporary Art, Cleveland, USA
	Making Links: 25 Years, SCAI The Bathhouse, Tokio, Japan
2013	Intellectual Game, Shanghai Xintiandi Culture Festival, Shanghai, China
	Re: Quest―Japanese Contemporary Art since the 1970s, Museum of Art Seoul, National University Seoul, Seoul, Südkorea
2012	Regarding Warhol. Sixty Artists; Fifty Years, Metropolitan Museum, New York, USA
2011	Collection Platform 1: Circulation, PinchukArtCentre Kiew, Ukraine
	The World Belongs to You, Palazzo Grassi, Venedig, Italien
2009	Sold Out: The Artist in the Age of Pop, Tate Modern, London, England